Природные каменные материалы получают путем механической обработки скальных горных пород. Весь комплекс работ по добыче каменных материалов называют горными работами. Разрабатываемые месторождения именуются карьерами, а выработанные пространства, образующиеся в процессе добычи ископаемых – карьерными выработками.
Мягкие породы распиливают на блоки правильной геометрической формы специальными камнерезными машинами непосредственно на месте залегания породы. Машины особенно эффективны при подземных выработках слабых и мягких пород, например ракушечника, известковых туфов и т.п.
Более твердые породы (мраморы, граниты) распиливают на штучный камень, блоки и плиты пилами с алмазными дисками, армированными пластинками твердых сплавов или с абразивными порошками. Природный камень, доставленный с карьеров, подвергается дальнейшей обработке, распиливанию и отделке для получения различных видов поверхности: грубой или сравнительно гладкой, в частности с применением шлифования и полирования. Для обработки используют пневматические инструменты и станки, с помощью которых получают необходимую фактуру: бугристую, рифленую, бороздчатую и др.
Готовые изделия могут полироваться, шлифоваться, состариваться и т.д. Выполняется химическая и термическая обработка поверхностей, позволяющая получить нужный эффект, раскрыть рисунок камня.
